Interview über den erfolgreichen Aufbau eines Online-Business
Gründer-Geheimnis etepetete: Krummes Gemüse für einen nachhaltigen Online-Shop
Insa Schoppe
5 Min.
Featured image: Pressefoto etepetete
Christoph und Georg konnten mit etepetete ein nachhaltiges Business aufbauen.
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Nur weil eine Vorgabe schon Jahrzehnte existiert, muss sie nicht der beste Weg sein – davon sind die Münchner Gründer Christoph Hallhuber und Georg Lindermaier überzeugt. Deshalb widersetzt sich ihr Online-Shop etepetete seit 2015 den gängigen Normen und fokussiert sich komplett auf krumme bzw. unperfekte Lebensmittel. Die Obst- und Gemüsesorten lassen sich im Rahmen eines Abo-Modells und in einer Box bis an die Haustür liefern. Dabei sind die Lebensmittel alle bio-zertifiziert und in verschiedenen Ausführungen erhältlich. Und dieses Konzept stieß bei den nachhaltigen Kunden schnell auf Begeisterung.
In den letzten sechs Jahren konnten die Gründer mit etepetete ein umsatzstarkes Unternehmen aufbauen, das zu Höchstzeiten alleine in Deutschland über 100.000 Boxen pro Monat versendet. Zudem arbeitet das Startup europaweit mit über einhundert Partner-Landwirten zusammen. In den nächsten Jahren ist sogar noch eine stärkere Expansion in Europa geplant und auch weitere Produkte sollen ins Sortiment aufgenommen werden. Doch wie genau fing alles an? Und welche Erfolgsfaktoren waren entscheidend? Wir haben im Interview mit Christoph und Georg erfahren, worauf es bei der Planung ankommt und welche Entscheidungen zum Erfolg führten.
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Phase 1: Ideenfindung
Wann genau entstand eure Idee für etepetete?
Die Grundlage für unsere Idee entstand eigentlich schon während der Schulzeit, als wir uns eine Doku rund um Lebensmittelverschwendung anschauten. Denn diese machte uns auf die unglaublichen Zustände der Lebensmittelvernichtung aufmerksam. Kleine Norm-Abweichungen, wie beispielsweise eine krumme Karotte oder eine zu kleine Gurke, führen schon dazu, dass diese im Lebensmittel-Wertschöpfungskreis nicht weiter verwendet werden. Deshalb wollten wir unbedingt etwas ändern und entwickelten daraus unser Geschäftsmodell für etepetete. Seit der Gründung 2015 besteht das Fundament unseres Unternehmens also daraus, Lebensmittelverschwendungen zu reduzieren.
Wie habt ihr erkannt, dass es sich dabei um ein lukratives Geschäftsmodell handelt?
Wir sind davon überzeugt, dass sich Nachhaltigkeit und Wirtschaftlichkeit keinesfalls ausschließen dürfen. Im Gegenteil, denn umso mehr sich nachhaltige Geschäftsmodelle auch als Erfolg beweisen, desto eher können diese die Welt positiv verändern. Denn es geht um ein nachhaltiges Gesamtkonzept, sowohl auf die Umwelt bezogen als auch im monetären Sinne. Und bei etepetete war die Nachfrage von Beginn an hoch – Tendenz steigend und das über die Grenzen Deutschlands hinaus.
Phase 2: Planung
Welche ersten Schritte standen bei der Planung für etepetete an?
Gerade zu Beginn gab es natürlich noch keine langfristige Planung für etepetete. Vielmehr besaßen wir eine grobe Vision und hatten operativ immer nur den nächsten Schritt vor Augen. Deshalb starteten wir 2015 mit einer Crowdfunding-Kampagne, die den finanziellen Startschuss für unseren ersten Online-Shop sowie zum Beispiel die erste Massenbestellung von Versandkartons bildete. Alles weitere mussten wir improvisieren. Dabei diente ein stillgelegtes Bürogebäude als Büro und Produktionshalle, das Obst und Gemüse holten wir mit unseren PKW oder geliehenen Transporten selbst ab.
Wie habt ihr euren Businessplan erstellt?
Da wir idealistisch getrieben sind und es nicht um einen wirtschaftlichen Growth-Case ging, war zunächst die Machbarkeit bzw. die generelle Finanzierbarkeit für uns ausschlaggebend. Und nicht etwa welches Umsatzpotenzial im Markt liegt. Dabei wussten wir von Anfang an, dass ein ökologisches Modell nur funktionieren kann, wenn es sich ökonomisch aus dem eigenen Cash-Flow finanziert. Deshalb stand eine Frage bei etepetete im Fokus: Welchen Deckungsbeitrag müssen wir erzielen, um unser Modell weiter betreiben zu können? Anhand dieser Frage entwickelten wir dann einen Businessplan.
Businessplan erstellen in 10 Schritten
Welche Schritte standen noch an, bis die Plattform von etepetete an den Start ging?
Neben der Entwicklung unseres Online-Shops, warteten natürlich noch einige organisatorische Themen, die wohl jede junge Firma durchlaufen muss. Dazu gehörten bei etepetete zum Beispiel die Produktentwicklung, Buchhaltung oder Markenanmeldung. Aber auch die Verträge mit Lieferanten und Dienstleistern verhandeln, erste Marketingkanäle aufsetzen und die PR anschieben. Da uns anfangs weder Mitarbeiter noch Geld zur Verfügung standen, mussten wir also alle Business Units selbst übernehmen. Dabei konnten wir aber zum Glück auf die Unterstützung durch Freunde und Familie zählen.
Bildquelle: Pressefoto etepetetePhase 3: Gründung
Warum ist es heute wichtig, nachhaltige Strategien bei einem Geschäftsaufbau mit einzubeziehen?
Generell ist Nachhaltigkeit ein Megatrend geworden, doch wir finden es nicht richtig, darin ein reines Geschäftsmodell zu sehen. Denn das Thema sollte in allen Köpfen und in jeder Unternehmung verankert werden, weil es schlichtweg notwendig ist. Als wir etepetete gründeten, handelte es sich bei Bio und Nachhaltigkeit noch lange nicht um so ein großes Thema. Doch heute sind wir soweit, dass Nachhaltigkeit selbstverständlich sein sollte und das ist auch gut so.
Ihr habt euch für ein Online-Business entschieden: Warum lohnt sich das für Gründer?
Im E-Commerce ist die Wertschöpfungskette generell eine andere, da man Wege verkürzen und damit Zwischenhändler ausschalten kann – was sich gerade bei unserem Geschäftsmodell auch wiederum positiv auf die CO2-Bilanz auswirkt. Zudem beobachteten wir natürlich auch durch die letzten Monate sehr viele lokale und nachhaltige Modelle, die mit einem physischen Geschäftsmodell während Corona viele Probleme bewältigen mussten. Da ist ein Online Business praktischer und flexibler. Daher sind wir umso glücklicher, dass wir mit etepetete und unserem Online-Konzept von Lockdowns und Einschränkungen nicht getroffen wurden.
Affiliate Marketing Business
Welche Fehler habt ihr bei der Gründung von etepetete gemacht?
Einen Punkt können wir da direkt nennen. Denn anfangs setzten wir unsere finanziellen Mittel oft zu vorsichtig ein und erkannten nicht schnell genug, rechtzeitig zu investieren. Dabei ist es natürlich grundsätzlich auch richtig, als Gründer sparsam zu sein. Aber gerade in Bereichen wie Tech und Infrastruktur, fielen uns diese Entscheidungen später immer wieder auf die Füße und haben uns ausgebremst. Deshalb können wir allen Gründern raten, zwar die Ausgaben detailliert zu berechnen, aber auch Investitionen zu wagen.
Phase 4: Wachstum
Was macht etepetete im Vergleich zur Konkurrenz so besonders?
Wir waren die ersten Anbieter in diesem Bereich, daher können wir dank unser langjährigen Expertise und der absoluten Vorreiterrolle auf viel Know-How zurückgreifen. Insbesondere hinsichtlich der Logistik, Beschaffung, aber auch im gesamten Wertschöpfungsprozess bzw. Lebensmittelkreislauf. Unsere Position am Markt ist mit etepetete stark besetzt. Und es gibt kein vergleichbares Angebot mit der Vielfalt und Qualität.
Welche Marketing-Kanäle habt ihr bisher erfolgreich genutzt?
Seit der Gründung von etepetete, setzen wir schon immer stark auf Social Media-Marketing. Das heißt, wir betreiben zum Beispiel einen Instagram-Account, über den sich unsere Produkte gut präsentieren lassen. Außerdem setzen wir bei unseren Werten, dem Angebot und der gesamte Aufklärung rund um das Unternehmen bzw. den Lebensmittelretter-Ansatz auf den gesamten Kommunikations-Mix. Generell bietet es sich für Gründer an, dort breit aufgestellt zu sein, aber einen Fokus festzulegen.
Welche geheimen Tipps möchtet ihr angehenden Gründern geben?
Unsere Erfahrungen mit etepetete haben gezeigt, dass ein gutes Gründerteam für den langfristigen Erfolg eines Startups essentiell ist. Deshalb lautet unser Tipp: Verteile die Probleme auf so viele Schultern wie möglich. Also such dir passende Mitgründer und Geschäftspartner, denn kein Gründer kann alle Herausforderungen selbst meistern. Dabei ist es wiederum wichtig, auch mal Diskussionen zu führen und nichts persönlich zu nehmen. Denn letztendlich besitzt jeder vielleicht eine andere Meinung, doch am Ende möchten alle das eigene Startup voranbringen.
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